BOLETÍN OFICIAL DEL ESTADO
Miércoles 28 de agosto de 2024

Sec. III. Pág. 108718

independiente o agrupado junto a otros mayoristas en una Unidad Alimentaria (Merca) o
en un polígono comercial o cualquier otra figura», siendo de especial relevancia los
mercas para los productos frescos y perecederos, y en la distribución minorista, que
puede ser canal gran consumo –retail– o canal HORECA –Hostelería, Restauración y
Catering (HORECA)–.
En este marco, el informe destaca que «atendiendo a la descripción realizada en el
apartado anterior, se pone en evidencia el papel esencial que juega en la distribución
alimentaria los Mercas, siendo especialmente reseñable su función de poner a disposición
una amplia gama de productos frescos o perecederos a agentes tan relevantes, en
acercar los productos alimentarios al consumidor, como son el comercio tradicional o
especializado (especialmente) y a empresas de hostelería y restauración independientes.
Los volúmenes comercializados en la Red de Mercas, 24 unidades en total, representaron,
en 2022, más del 70 % del total de frutas y hortalizas que se consumieron en España
(hogares y extra-doméstico), un 50 % de los pescados y mariscos y en torno al 20 % de
carne (vacuno, ovino y porcino)», lo cual permite evidenciar la importancia de estas
estructuras en la conformación de una cadena articulada y eficiente.
Esta afirmación se completa con otros datos que concurren en idéntica conclusión,
como que reciban más de 80.000 visitantes diarios o que en su seno actúen más
de 3.000 empresas, así como la prevalencia de productos de origen nacional, lo que
refuerza su importancia en la adecuada articulación de la cadena y como mecanismo
para compensar sus desequilibrios, dado que una red articulada de mercas, con
perspectiva nacional, permite una mejor formación de precios de la cadena, al contar con
una red de relaciones, soporte físico, información y apoyo estructurado y de igual acceso
para todos, que permita compensar algunas de las ineficiencias propias de este sector
económico, como el acceso equitativo a la información, la compensación de la
inelasticidad de oferta y demanda, la competencia efectiva en el mercado o la provisión
de bienes públicos.
A este respecto, cabe significar, por su relevancia con respecto de otras
consideraciones vertidas en el expediente, que la citada unidad destaca el «papel
esencial de los Mercas, articulado a través de la Red de Mercasa, como canal de
suministro de alimentos, que supera ampliamente el ámbito territorial de los municipios
que les dan nombre, no sólo por la extensión de las relaciones comerciales que en ellos
acontecen, sino también por la capacidad de acción coordinada de los centros».
La relevancia de la actividad de los mercas ha quedado demostrada tanto en
momentos ordinarios, dada su participación esencial en el aseguramiento del suministro
alimentario como en los excepcionales, como quedó demostrada ante la reciente
epidemia de COVID-19, en que se garantizó en todo momento el suministro puntual de
productos frescos para todos, en todos los rincones del país.
Por ese motivo, es «crucial que el Estado tenga la capacidad suficiente para actuar
ante un eventual riesgo de desabastecimiento».
Estas reflexiones generales se trasladan igualmente al caso concreto de
Mercapalma: «acoge a 90 empresas y genera más de 1900 empleos directos e
indirectos. Se trata, por tanto, de un destacado centro de distribución alimentaria de
productos perecederos y no perecederos. Además, existe una tendencia creciente hacia
la prestación de servicios logísticos y complementarios a la actividad comercial
mayorista», que se sitúa en la octava ciudad más poblada de España.
Así, «la integración de Mercapalma en la Red de Unidades Alimentarias de Mercasa
le permite ser un nodo estratégico para la distribución eficiente de productos alimentarios
en la región. Asimismo, contribuye a mitigar los riesgos de abastecimiento derivados de
la insularidad, garantizando un suministro continuo y eficiente de productos frescos. La
continuidad de Mercasa en el accionariado de Mercapalma y la preservación del carácter
estatal de la Red de Mercas, contribuye a garantizar el abastecimiento suficiente,
eficiente y sostenible de alimentos frescos a la población, así como para mantener la
estabilidad y el desarrollo del sector alimentario».

cve: BOE-A-2024-17459
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Núm. 208