BOLETÍN OFICIAL DEL ESTADO
Viernes 7 de junio de 2024

Sec. V-B. Pág. 31025

principio un perfil muy adverso para las fuerzas denominadas patrióticas,
enfrentadas a tropas francesas muy superiores en efectivos y organización.
Ese contexto crítico obligó a constituir en Aranjuez en septiembre de 1808 la
propia Junta Suprema Central como interina "depositaria de la autoridad
soberana", para cubrir el vacío de poder imperante dada la ausencia de monarca y
la negativa a reconocer a las autoridades nombradas por los mandos militares
franceses. El acoso de las fuerzas napoleónicas obligó a la Junta a dejar su sede
inicial para trasladarse primero a Sevilla y pronto a la mayor seguridad de Cádiz y
de su puerto, con vistas al posible traslado a algún punto de refugio en el
continente americano. De hecho, a finales de 1810, pese al apoyo militar de
Portugal y Gran Bretaña y a dispersos focos de resistencia de los restos del
antiguo ejército regular y las nuevas partidas guerrilleras populares, casi toda
España estaba ocupada por el enemigo.
Sólo quedaba en manos de los patriotas españoles la zona circundante a la
ciudad de Cádiz, que iba a ser sometida a un severo asedio por tierra pero que
seguiría resistiendo gracias a poder ser abastecida por mar (ante la falta de una
marina francesa capaz de impedirlo).
Las críticas condiciones descritas fueron el motivo por el que la Junta Suprema
decretó la convocatoria de Cortes en 1810 como único medio para superar el
colapso completo de la resistencia patriótica en la Península y de la desintegración
de los territorios españoles en ultramar. De ese modo, rompiendo la tradición
estamental y haciendo virtud de la necesidad, fueron elegidos los poco más de
trescientos diputados de una cámara única mediante el sufragio universal
masculino de todos los patriotas opuestos a los invasores. En consecuencia, el 24
de septiembre de 1810, el Teatro Cómico de la Real Villa de la Isla de León fue
escenario de la primera sesión inaugural de las "Cortes Generales y
Extraordinarias", más conocidas como Cortes de Cádiz, que abrirían un capítulo
nuevo de la vida de España por la transcendencia de sus decisiones. En particular,
por la elaboración y aprobación, el 19 de marzo de 1812, de la llamada
Constitución de Cádiz (conocida como "La Pepa" por haber sido aprobada el día
de San José). Era el primer texto constitucional de la historia de España y era
también uno de los primeros de la historia universal (después de las constituciones
de Estados Unidos de 1789 y de Francia de 1791, entre otras).
El código constitucional aprobado en Cádiz en 1812 suponía la abolición del
Antiguo Régimen en España en el contexto de emergencia bélica, desplome
institucional y virtual peligro de desaparición del país por anexión al imperio
napoleónico. Y por eso consagraba una verdadera revolución socio-política
manifiesta en varias dimensiones: 1 °) El establecimiento de una "monarquía
templada" (fórmula de la época para definir la monarquía parlamentaria) sujeta al
principio de soberanía nacional (que limitaba el poder absoluto del monarca); 2 º)
La proclamación de la igualdad ante la ley de todos los españoles sin distinción de
rango (aboliendo las diferencias estamentales y los órdenes privilegiados); 3 °) La
implantación de un Estado representativo y unitario mediante el libre sufragio
electoral de los ciudadanos; 4°) La consagración de la división de poderes
estatales equilibrados para evitar así el predominio abusivo de unos u otros; y 5 °)
La codificación de los derechos civiles y políticos de esa ciudadanía para
garantizar su ejercicio frente al posible abuso de los gobernantes. La influencia del
texto gaditano en el ámbito europeo y latinoamericano fue enorme. Con ella,
España comenzó su historia contemporánea como nación política de ciudadanos
libres sólo sometidos al imperio de la ley objetivada e igual para todos. Con su
corolario: por encima de la ley, no estaba ya ni siquiera el propio rey.

cve: BOE-B-2024-20805
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Núm. 138