III. Otras disposiciones. COMUNIDAD AUTÓNOMA DE EXTREMADURA. Bienes de interés cultural. (BOE-A-2021-5016)
Resolución de 15 de diciembre de 2020, de la Consejería de Cultura, Turismo y Deportes, por la que incoa expediente para dar nueva configuración al bien de interés cultural «La Abadía con su Jardín», de la localidad de Abadía (Cáceres), denominándolo «El Palacio y los Jardines de los Duques de Alba» y otorgándole la categoría de sitio histórico.
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BOLETÍN OFICIAL DEL ESTADO
Martes 30 de marzo de 2021

Sec. III. Pág. 36404

En 1369, por merced de Enrique II, Abadía se incorpora a los estados del Ducado de
Alba, siendo titular don García Álvarez de Toledo. Ya en el siglo XV, se incluye entre las
aldeas que pertenecen al señorío de Granadilla, como propiedad de doña Leonor de
Castilla, esposa del rey don Fernando de Aragón. Después de varias vicisitudes, el
castillo y la aldea fueron concedidos al conde de Alba de Tormes.
En el siglo XVI, el duque de Alba don Fernando Álvarez de Toledo transformará el
castillo y el soto en casa señorial, en la que construirá un magnífico jardín.
La Abadía o Palacio de Sotofermoso de la Casa Ducal de Alba está emplazada a
pocos metros de la localidad, en un bello paraje por sus singulares características
geográficas. Constituye un hito cultural importantísimo de la Alta Extremadura, no tanto
por los restos que conserva de su antiguo esplendor, sino por ser el punto de referencia
de sugestivas descripciones que, desde el siglo XVI, evocan la existencia de un jardín
singular y sofisticado. Este paraje se convirtió en un núcleo poético donde se celebraba
una Academia Literaria a la que se cree que asistieron los escritores más afamados de la
época; entre los personajes que tuvieron relación directa o indirecta destacan Garcilaso
de la Vega, Boscán o Lope de Vega.
No se conoce la fecha del comienzo de las obras de reforma del palacio y la creación
de los jardines. La antigua abadía-fortaleza fue reconvertida en un palacio renacentista,
cegándose las almenas, cerrando las puertas medievales, eliminando los matacanes y
levantándose una planta más, especialmente visible en el interior del patio. La planta
baja, donde se dispone el claustro, responde a un planteamiento mudéjar del siglo XV, la
superior pertenece al siglo XVI. Se reorganiza también el resto del palacio al modo
renacentista, centrando un eje de acceso desde la entrada principal a la salida a los
jardines sobre otra puerta en la misma línea, abiertas en este momento. A pesar del
esfuerzo por reordenar los ejes del palacio, no se consiguió la vinculación con los
jardines, que tienen su propia autonomía espacial.
3.

Descripción histórico/artística

Al palacio se accede por un camino, originariamente de álamos, en la actualidad
desaparecidos. El edificio está precedido por una amplia explanada, la antigua plaza de
armas de la fortaleza; se dispone sobre una meseta una construcción que llama la
atención por su austeridad, que no refleja su pasado esplendor.
El complejo palaciego está cercado por tapias de mampuestos de cantos de río, con
diversas portadas, la mayoría cegadas total o parcialmente. Situada en esta cerca,
dando acceso al olivar del duque, en la cañada, destaca una portada granítica en arco
de medio punto, fechada en el año 1694 (datación en una dovela), con un escudo central
del ducado de Alba. Dispuestas en los extremos, aparecen reutilizadas dos lápidas
romanas con inscripciones latinas en mármol, provenientes al parecer de la ciudad de
Cáparra.
Fachadas: el edificio palaciego en sí es un bloque rectangular de dos pisos más
buhardilla que, según ficha catastral, tiene una superficie construida de 6245 m² (según
la misma fuente el palacio y los jardines ocupan una superficie de 25707 m²). En la
actualidad, el conjunto tiene el aspecto de una gran casa de campo, con numerosas
reformas, que ponen de manifiesto las diversas transformaciones acaecidas a lo largo
del tiempo. El palacio se levanta en mampostería con sillares en las esquinas y en los
recercados de vanos. La fachada principal, dispuesta al sur, tiene una sencilla portada
adintelada del siglo XVI, que porta en el dintel el escudo de la Casa de Alba, ajedrezado,
coronado y adornado con banderas moras humilladas.
A la derecha de esta portada, se dispone una portada gótica, cegada, testigo de su
pasado medieval, que como veremos más adelante tiene su correspondencia en el
claustro. Sobre esta portada se observan los restos de un matacán.
Según Velo Nieto (siguiendo a Mélida y Lampérez), en la esquina suroeste del
palacio se habrían situado los restos de la primitiva torre-fortaleza, actualmente no
visibles por la construcción que se adosa a la fachada principal en esa zona. Esta

cve: BOE-A-2021-5016
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Núm. 76